テントを撤収して別府を出発。国東−国見−宇佐−豊前を経由してダラーッと走る。今日で九州から帰ってしまうのかと思うと何となく寂しい。
このまま九州を脱出してしまうのはあまりにも惜しいので、最後のイベントとして、千仏鍾乳洞へむかう。（ツーリングマップルP9-G2）
この鍾乳洞は入口から４８０ｍほど進んだところから地下水が流れていてそこを歩かなければならない。
入口の売店ではサンダルを無料貸し出ししてくれているので、革靴で行こうとハイヒールで行こうとお構いなし。
ついでにジャージのズボンも貸してくれる。なんせ、地下水路の深さが膝下くらいまであるのだ。
これはもぉ、気分はちょっとした探検家。革パンの私はお店でジャージを借りて、鍾乳洞へ突入!
はじめのうちは単なる洞窟といった感じ。なんか、ダンジョン型ロールプレイングゲームのようだ。（笑）
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| 千仏鍾乳洞内 |
ずんずん歩いていくと・・・ついに地下水のなかを歩くことになった。「つ、つめてー」これが第一声。「し、しびれるぅー」これが第二声。やっぱり、地下水は冷たいよ。
でも、３分ほど我慢すれば冷たいという感覚が無くなってしまうので意外と平気。（爆笑）
おまけに、水から出るとホカホカしてくるのもなかなか気持ちいい。この鍾乳洞はお薦め。ゲーム性に富んでます。
地下水をかき分けて進んでいくと、照明が無くなってしまう。当然ここでＵターンしなければならないのだが、洞窟の幅はまだ人が歩けるくらいに広い。
しかも、私のウェストバックにはなぜか、マグライトが・・・(^_^;
これはもぉ、行くしかあるまい。小さなライトを片手に鍾乳洞の奥へと進む。んー、ワクワクするねぃ。
先に進んでいくと２０ｍほど進んだのだろうか、すぐに行き止まりになってしまった。
いや、もっと先に進めるのだが、服を濡らさずに進めるほどヤワじゃないみたい。
試しに、ライトを消してみる。むちゃくちゃ暗い。
いや、光が全くない世界。設置されている照明もここまでは照らしてくれないのだ。
一度でいいから照明のない鍾乳洞って体験したかったんだよね。
いや、マジで怖いよ。なんにも見えないの。それでいて、水の流れる音だけが聞こえる。
ちょっとだけ他の観光客の声が聞こえたので安心できたけど、１人だけで来ていたらゾクゾクしちゃうよ。なんか、不思議な世界だ。
千仏鍾乳洞・・・面白すぎる。また来よう。(^_^)/
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| 平尾台のカルスト |
鍾乳洞を後にして平尾台のカルストを眺めながら門司へ・・・
門司といえば、ほんの６日ほど前にめかりＰＡのスタンプをゲットするためにうろついた場所・・・
なーんて、九州ツーリングの出来事を思い起こしながらしばらく散歩する。
ぼちぼち本日の宿も考えないといけないのだが、夜は天気が悪そう。
旅館に泊まるのも寂しそうなので、ユースホステル（ＹＨ）にでも泊まってみよう。
とりあえず、ツーリングマップルに書かれている近場のＹＨに電話するけど、飛び込みでは泊まれなかった。しょうがないので走れるだけ走ってしまおう。（なんかいつもこのパターンだなぁ）
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| 関門トンネル |
往きは関門橋を渡ったので、今度は関門トンネルで本州へ戻ろう。料金所を通ってトンネルへ。
ほんの１０分も走らずにそこは本州・山口県。なんか、拍子抜け。
北海道ツーリングの時にはフェリーとか列車に揺られて感傷的になれるのに、なんと１０分もかからずに本州へ逆戻り。
しかも、普通の車が当たり前のように行き来していて下関市も北九州市も単に隣接した街どうしでしかないらしい。なんか変な感じ。
明日は秋芳洞へ寄ってみる予定なので、豊田町にある神上寺ＹＨへ電話して泊まることにした。ふぅ、宿は確保した。
が、このＹＨはお寺がＹＨをやっているところ。本日はシーズンＯＦＦなのだろうか誰も泊まっていないのだ。
本当に私１人だけがお寺の一室で泊まることになった。なんとも寂しい夜よのぉ〜
広い和室でテレビを見る。なんか、伊勢のうどんの番組をやっている。ああ、旨そう。今度のツーリングは伊勢にうどんを食いに行こう。（笑）
かくして、次回のツーリングの目標は決められたのであった。(^_^;
