1998/8/20

9:30am

某ＭＬのメンバのツーレポを読んで、「そういや日本海側って走ったことないなぁ、走ってみたいなぁ」と思っていた。せっかくの連休なのだから行って見るか？
新潟の天気は曇り、降水確率も低い。吉岡先輩から借りたキャンプ道具を鞄に詰め込んで、とりあえず出発した。

11:30am

Ｒ１６からＲ４０７に入ったらハマった。車(特にトラック)が多いうえに路肩が狭く擦り抜けができない。「こんなんじゃ昼までに関越道に乗れないよ〜」何故か気持ちが焦ってしまう。

なんとか正午前に関越道に乗ることができた。不思議とお焦りはなくなり(焦る必要はなかったのだが)ぬぬわkm/h前後で巡航する。平日と言うこともあって非常に空いている。

12:30pm

腹が減ったので最寄りの上里ＳＡ(*1)で食事と休憩を取ることに。レストランのメニューはカレーや蕎麦、うどんといったありきたりなものばかりだった。日本海を見る以外の目的がない今回のツーリング、食事くらいは美味いものを食べたいぞ。と思っていたら「日本海産岩海苔うどん・そば」と言うのを発見、決まり(笑)。

真っ黒な岩海苔がのったうどんは見た目がちょっぴりグロテスクかも…。お汁(つゆ)は関東風の醤油風味ではなく、色の薄い関西風で味も薄口。岩海苔と相性が良いのかとても美味かった。消費税込み\500也。

2:30pm

藤岡ジャンクションを過ぎたあたりから車の数がさらに少なくなり、と〜っても快適。ひたすら走って行くと関越トンネル(*2)に入った。入り口付近のカーブをクリアすると直線になる。長い、ひたすら長い。遥か彼方に前方の車のテールランプが見えるが出口は見えない。「本当に出口があるのだろうか？」少し不安になるほどの長さだった。

トンネルを抜けると…寒かった。天気が悪くなってきたのもあるが、確実に日本海側に近づいていると感じた。
そろそろ高速を下りなければならない。すぐにＳＡに寄って地図を広げ、ＩＣを確認。地図をしまって後ろを振り返ると知り合いの看板が…(謎笑)。

3:00pm

パラパラと雨が降り出してしまった。六日町ＩＣで高速を下りてＲ２５３を十日町市方面へ向かう。広くてクネクネがあって面白い道だけど、生憎のウエット路面で速度が出せない(泣)。

4:00pm

山を越えると雨は止んで…と言うか降っていなかった。Ｒ２５２へと接続し、少し早いけどツーリングマップルで決めておいた温泉に向かう。途中から看板の指示に従って走って行くとお目当ての温泉(*3)に到着した。

どうやら温泉だけでなく、バンガローや子供の遊技施設もあり、家族向けのレジャー施設になっているらしい。

4:30pm

温泉に入ると動くのが面倒になるので、先にキャンプ場を探しに行くことにする。細いけれどきちんと舗装された山道を5kmほど登って行くと、目的のキャンプ場(*4)らしき場所を発見。４人用テントが10ヶくらい張れるかな？と言った広さでトイレと水場が1つずつあるだけ。近くに店など全くなく、夜はスッゲ〜寒そう。

5:00pm

さっきの温泉に入りに戻る。入り口の看板を見てたらキャンプサイトを発見。さっきのキャンプ場はやめて、ここで一泊することに決定(ヨワヨワ)。受付を済ませてキャンプサイトへ行くと家族連れが２組いるだけ。隅っこにテントを設営してちょっと早いけど夕食を取ることにする。

5:30pm

昔風の飯屋に入ってスタミナ定食と生ビールを注文したら大失敗。マグロやイカのブツ切りに混じって納豆が入っていたのだ。こんな状態では分離することも出来ない…。器から納豆を少し取って、おそるおそる匂いを嗅いでみる。嫌な匂いがなかったので、覚悟を決めて食べてみた。生まれて初めての納豆を食ったのである。モグ…モグ…モグ…もう２度と食わん！(涙)

6:00pm

気を取り直して温泉に入ることにする。売店でタオル(\300)を買って浴場へ向かう。湯船は大人が6〜7人入れるほどの広さで快適。お湯は黒っぽくて湯船の底が見えないくらい。両手を擦るとヌルヌルする。まるで温泉みたいだ(温泉だってば)。

8:00pm

テントに戻り、土産物屋で買ったせんべえを食べながら、明日のルートを地図で確認。もう日本海まではそう遠くない。疲れのせいかウトウトしてきたので、そのまま寝ることにした。

1998/8/21

7:00am

まわりの家族連れの声で起きてしまった。なんでそんなに早起き何だよ〜？雨がテントに当たってパラパラと音がする。しばらくゴロゴロしてたら雨が止んだのでテントを畳み、さっさと出発することにした。

Ｒ２５２をひたすら真っ直ぐ進む。このまま真っ直ぐ行けば日本海にブチ当たるハズだ！行け行け〜！！…迷った(汗)。

9:00am

なんとかＲ８に出て、今度こそ日本海に向かって行った。が、なんだかどんどん坂道を登っている。間違ってまいよな〜？不安になりながら坂を登りきると目の前に海が…「日本海だ！」

9:30am

日本海を眺めながらしばらく走った。海岸線は緩やかなカーブが続いて心地よい。途中で引き返して記念撮影、と言うか証拠写真を撮影する(笑)。
初めて間近で見る日本海だけれど、やっぱり海は海だよな。当たり前か…。

晴れてはいたけど、沖は霞んでいて佐渡島を拝むことは出来なかった。ざむねむ。

10:30am

しばらくホケーっとして、さっさと帰路につくことにする。Ｒ８を真っ直ぐ進んで長岡ＩＣから関越道に乗る。

車が少し多いが混んではいない。ときどき後方から現れるパンダにビクビクしながら低速車をパスしていく。

12:00pm

ちょうど正午になったので越後川口ＳＡ(*5)で昼食を取ることにした。私が選んだのは「越後のっぺ定食」。値段の割りに…素直に蕎麦でも食えば良かった(泣)。

15:00pm

順調に流れていたのに高坂ＳＡ手前で突如渋滞が始まった。どうやら事故渋滞のようである。追い越し車線と走行車線の真ん中にワゴンの大きな車体が横たわっていた。道端にゴムの塊のようなものが落ちていたので、恐らくタイヤがバーストしたのであろう。迷惑な奴だ。

15:30pm

ＳＡで休憩した後、川越ＩＣを下りてＲ１６に出る。家まであと少しだ。Ｋ殺に捕まることもなかったし、ひどい雨に降られることもなくて良かった…と思っていたら、八王子付近で通り雨に降られてびっしょり(涙)。

17:00pm

なんとか家に到着。行き当たりばったりのツーリングではあったけど、なかなか面白かったかな。それと、ちょっと自分に自信が持てた気がする。たまにはこう言うのもいいかも。ちゃんと自分用のシュラフとテントが欲しくなってしまった。
けど、やっぱり独りで行くより友人と一緒の方が楽しいよね。